Как обычно анонсируют Олега Саленко? Конечно, лучший бомбардир ЧМ-94, забивший пять голов в одном матче, но кроме подвигов в сборной он еще и прекрасно играл в Испании и немногие знают, что он играл в самой "Валенсии". Ну да обо всем по порядку. В конце 80-х начале 90-х он был одним из самых перспективных нападающих Советского Союза. Тогда его переход из питерского "Зенита" в киевское "Динамо" был настоящим скандалом, он также стал первым футболистом в советском чемпионате, за переход которого заплатили деньги (36 тысяч рублей). В "Динамо" при Лобановском постепенно пробивался в основу, стал играть за сборную Союза, а после распада успел сыграть в первом чемпионате Украины. Сразу после проиграного финального матча с симферопольской "Таврией" он захотел уйти. Тут же подвернулось предложение от "Тоттенхэма", съездил на медосмотр, оговорили условия перехода, но возникли проблемы с получением рабочей визы. Тогда надо было сыграть за сборную не менее 20 матчей, а у Саленко их не было. (А ведь был еще эпизод, когда Лобановский не взял Олега на чемпионат мира-90, а потом сам сожалел об этом. Кто знает, поедь он тогда на ЧМ и он смог бы перейти к шпорам) Он вернулся в Киев, где его начали плавить - не давали тренироваться, забрали паспорт. После полугодичного простоя он улетает в Германию, откуда в Испанию, где в ходе сезона 92/93 он подписывает контракт со скромным испанским "Логроньесом" - одним из аутсайдеров Примеро. За оставшуюся часть сезона он помогает клубу остаться в высшем дивизионе, а уже в следующем становится лучшим бомбардиром команды. Интересно, что официально в клубе ему выплачивали всего 400 долларов в месяц, остальное по-черному. По итогам сезона клуб снова спасся от вылета, заняв 16-е место. В матче 6-го тура против "Атлетика" (4:2) он делает первый хет-трик наших легионеров в чемпионатах большой пятерке. Всего в том сезоне он забил 16 голов в Примере - пока лучший показатель наших в Примеро. Такая забивучесть не могла не заинтересовать грандов и его за 200 миллионов песет (3,5 миллинона долларов) покупает "Валенсия", хотя были варианты и в Италии. Контракт был рассчитан на пять лет. Потом был триумфальный для него чемпионат мира и матч с Камеруном, но в клубе надо было доказывать все самого начала. И он доказывал!
В первых четырех турах он забил 3 гола. В нападении он играл с Миятовичем, Пеневым и Ромарио - команда тогда подобралась знатная, их тренировал бразилец Парейра - у клуба было все, чтобы бороться с грандами за чемпионство, но сезон не заладился. Саленко сначала был основным, потом посередине сезона травмировался, потом восстановился и под конец сезона опять травма. В Кубке Испании Саленко стал героем 1/8 финала против мадридского "Реала"- 2:1 - Саленко сделал дубль. После череды неудач в Примеро (итоговое 10-е место) клуб все свои силы бросил на Кубок Испании и почти выиграл его. В финале "Валенсия" вышла на "Депортиво", но из-за сильного ливня матч прервали, а при доигровке оставшихся 11 минут "Депор" дожал соперника. Так от "Валенсии" уплыло место в еврокубках и клуб начал кадровую чистку. Уволили Парейру, продали некотороых игроков, на Саленко позарились "Севилья" (шило на мыло) и "Сарагоса" (а вот это в то время было уже неплохо). Было и предложение из Японии, но тут отказался сам футболист. И все же клуб не устоял перед предложением "Глазго Рейнджерс". Шотландцы дали за него £2,2 миллиона - валенсийцы отбили деньги потраченые на него. Саленко хотел попробовать себя в Лиге Чемпионов, но после Примеро он окунулся в скучнейший чемпионат Шотландии, где по-серьезному играют всего две команды. А в ЛЧ клуб в групповом этапе занял последнее место, сам Саленко сыграл всего разок и ему стало скучно в Шотландии. В Глазго он застал скандального Гаскойна, датчанина Брайана Лаудрупа, украинца Михайличенко, потому и неудивительно, что клуб в который раз стал чемпионом. Но саленко в Шотландии надоело и он зимой соглашается перейти в турецкий середняк "Истанбулспор" (это стоило туркам 1,6 миллиарда турецких лир). За оставшуюся часть сезона он проводит 15 игр, забивает 11 голов + 2 в Кубке. Но в Турции футбол оказался еще хуже чем в Шотландии, и тут последовали травмы поле которых былой формы он так и не набрал. Следующие два сезона он только числился в клубе. В сезоне 99/00 у него была попытка вернутся в испанский футбол, но в "Кордобе" у него ничего не получилось. Потом был непонятный вояж в польскую "Погонь", неудачная попытка устроится в родном "Зените" и завершение карьеры.
Травмы травмами, но где-то надо было Саленко поступить по-другому. Возможно, стоило остаться в "Валенсии", возможно, надо было не уходить из Глазго или по крайней мере не уходить в Турцию. Возможно, надо было найти себе что-то типа "Логроньеса" и начать все с начала. Не все зависело от него (травмы), но несколько ошибок привели к бесславному концу.
Shevchenko Andrei Kerzhakov Aleksander Voronin Andrei Hleb Alexander Izmailov Marat 
